縄文と古代文明を探求しよう！

④アフリカを出た人達の経路はどのようにして知ることが出来るか？
⑤人類の移動(拡散)の時期はどのようにして知ることが出来るのか？

まずは、誰でも思いつくのが、遺跡です。各地の遺跡は、その遺物によって、時代やどんな人が暮らしていたかがわかります。しかし、時代が特定されても、果たしてそこに暮らした人が、どこからやってきた人かを特定するには、文献や、その他の資料が大量に必要になり、それだけでも未だはっきりしない可能性があります。つまり時代が遡れば遡るほど難しくなります。

そこで登場するのが、ＤＮＡの解析なのです。

ＤＮＡの突然変異はどのぐらいの時間の間隔で起こるのかは、化石の証拠と合わせて推定されます。
これまでの化石の分析から、人の突然変異の時間間隔が推定されているわけです。つまりこれが時計代わりになるわけです。同じ祖先から、人とチンパンジーがいつ分岐したかを知るのも同様です。

ということは、現代に生きる私や皆さんのＤＮＡを調べることで、変化の順番やいつ起こったかがわかるというわけです。

少し専門的になりますが、この辺を簡単に紐解いて見ます。

人の出発点がアフリカにあったとわかったのはミトコンドリアＤＮＡの解析からです。

ミトコンドリアＤＮＡは環状のＤＮＡで、制限酵素を用いると、書き込まれている情報ごとなどに切断されます。
この切断パターンやそもそも一般的には存在する塩基配列が欠損しているパターン等が発見され、区別できるようになったのがハブログループの始まりです。しかし、制限酵素でのパターンだけでは限界がありました。

そこで、今度はＤ-ループと呼ばれるミトコンドリアＤＮＡの中で、例外的に何の遺伝子もコードされていない（書き込まれていない）領域を対象に調べると、更に細かく分類が可能になりました。実は、この部分は更に変異スピードが速く、多様な変異が蓄積されています。

その結果、現在ではハブログループは何十もに分類されています。

突然変異は時間と共に蓄積されます。つまり、現在のアフリカに住む最初の人の子孫が、一番歴史を持ち、かつ変異も一番持っていることになります。世界のほかの人々は、その地域への移住後の変異しか持っていないことになります。

では、改めて

④アフリカを出た人達の経路はどのようにして知ることが出来るか？

⑤人類の移動(拡散)の時期はどのようにして知ることが出来るのか？

の答えですが、世界各地の人々のミトコンドリアＤＮＡを調べ、ハブログループに分類し、系統図が作成されました。これによって、どのハブログループが先に生じたか？といった変異の時間軸がわかります。
後は、世界の各地域の人々のハブログループがわかれば、この地域の人がいつ移住したかもわかるわけです。これらを順に押えると、移動（拡散）経路、時期が見えてくるというわけです。

問題がないわけでもありません。ミトコンドリアＤＮＡは母系です。かつて略奪闘争が始まる前に拡散した人々は、当然男女、子供を含む集団だったと思われます。よって男子だけの移住集団はなかったと思いますが、その可能性についてはわからない。

そこで、この研究はミトコンドリアＤＮＡだけでなく、Ｙ染色体（これは父系）の調査研究が行なわれており、細部は異なるところもありますが、同じような結論がでています。

世界中の人のデーターが全てそろっているわけでない現状では、どうしても推測の域をでないケースもありますが、今後データーの蓄積が進めば、より詳しく　わかってくると思います。