縄文と古代文明を探求しよう！

しかし「毛人」にしても「蝦夷」にしても、その漢字そのものには「えみし」という発音に繋がる読み方は見受けられません。 完全に「当て字」というやつです。 これはどうしてなのかというと、おそらく「えみし」が和語ではないからなのでしょう。つまり西南日本の倭国の言葉ではなく、東北日本の土着民自身の言葉であったのでしょう。 アイヌ人はこの東北日本の土着民と同系統の民族に起源を持つ民族ですが、そのアイヌ人の一派である樺太アイヌ人の言葉で「人」を意味する言葉は「encu」であり「えみし」に音が似ていますので、おそらく「えみし」とは東北日本の土着語で彼ら自身の自称であり「人間」という意味の言葉だったのでしょう。 このように、この「えみし」という言葉は大和王権の人間にとっては外来語であったので、おそらく大和王権の人々はそれに律儀に正確な漢字の同じ音をあてていく必要を感じなかったのではないかと思います。

つまり、和語であればシナ人や朝鮮人にも元来の発音を維持したまま発音させることが重要であり、そうしなければ和語のオリジナルの発音はシナ語の発音に置き換えられて廃れていってしまうのです。 だから漢字で表記する際に音が変わらないように気を遣ったのです。 しかし和語でないのならばそんな気遣いをする必要などありません。 それよりも意味が通じたほうがいいわけです。 和語ならばその音自体に倭人にとっては重要な意味、すなわち言霊が込められているわけで、その音を変えられるわけにはいかなかったのですが、和語でない「えみし」の音そのものは倭人にとっては何の意味も無いものであるし、そもそも意味自体が理解できないものです。 ならばいっそ東北日本の土着民そのものの特徴を表現する漢字の文字をあててしまったほうがよほど意味が通じやすくなります。 そういうわけで「毛人」や「蝦夷」という文字があてられたのでしょう。

「毛人」というのは単純に「毛の多い人」という意味でしょう。 これが「体毛が濃い人」という意味なのか「髪の毛が長い人」という意味なのかよく分かりません。 確かにアイヌ人は体毛が濃いので、古代における純粋の蝦夷も体毛が濃かったのかもしれません。 あるいは髪の毛を伸ばして結ばない風習であったのかもしれません。 あるいは「毛人＝毛の多い人」が「髭が長い人」という意味であったとするならば、「蝦夷」の「蝦」は「えび（海老）」のことで、海老は髭が長く伸びており、「夷」が野蛮人という意味であるので「蝦夷」は「海老のように髭が長い野蛮人」という意味となり、「毛人」と「蝦夷」の意味が合致します。

このように「毛人」とは大和王権から見て糸静線より東の東北日本に住む蝦夷のことであり、「毛人国」とは「蝦夷の住む国」であり、それが「毛の国」となり「毛野国」となったのです。 つまり、利根川、太日川、毛野川の中流域の関東平野の北端部の地域共同体には蝦夷が多く住んでいるというふうに３世紀の大和王権は認識していたということになります。 蝦夷とは東北日本の土着の縄文人に出雲系氏族が混血したものであったわけですから、この関東平野の北端部の利根川、太日川、毛野川の中流域は関東地方で最も早く、かつ継続的に出雲系氏族による開拓が行われた地であり、ここにはまさしく蝦夷が非常に数多く居住していたことになり、まさに「蝦夷の住む国」＝「毛野国」と呼ぶのに相応しい地ということになります。

この毛野国は大雑把に分けると、白根山、錫ヶ岳、皇海山、足尾山地などの南北に連なる山々の西の利根川水系のエリアと、東の毛野川水系のエリアに分かれることになり、これらを合わせた毛野国の全般には大和王権の勢力の進出は３世紀から７世紀前半まで徐々に進められていきました。 これが非常にゆっくりであったのは、大和王権がまだ関東への進出にはあまり熱心ではなかったということと、毛野国では土着の出雲系氏族の勢力が強く、協調的にゆっくりとした進出とならざるを得なかったのであり、またそうしたゆっくりとした進出で大和王権として全く困ることも無かったからです。 こうした緩やかな進出を行っていった大和王権系の氏族がミマキイリヒコ大王の長男であったトヨキイリヒコを始祖とする毛野氏だといわれています。

毛野氏は吉備氏や筑紫氏と並んで古代の大豪族であったとされていますが、これらは大和王権内の半独立国のような大地方勢力を束ねる氏族ばかりであり、毛野氏もそういう姿が実態であり、毛野氏を代表として推戴する毛野国は大和王権に対してかなり独立性が高い地方勢力であったと思われます。 毛野氏は皇族系の氏族ということになっていますが、元来はそうであったのかもしれませんが、毛野国の土着の出雲系氏族の連合の上に乗るような形が実態であり、かなり現地勢力と協調的かつ妥協的で、現地氏族と密接に一体化した存在であったと思われます。

しかし７世紀後半になって東アジアの国際情勢の変化を受けて大和王権が朝鮮半島重視政策を改めて東向き政策に転じ、従来、大和王権（倭国）によって「ひのもと（日本）」と呼ばれてきた蝦夷居住エリアである関東や東北への本格的な進出を志向するようになり、国号も「日本（ひのもと）」と改めました。 それに伴って関東地方についても毛野氏を通じた間接的な統治のやり方をやめて中央集権制による直接統治を志向するようになると大和王権、いや新生「日本」による関東進出は本格化するようになり、毛野国にもきめ細かな進出や開発を行っていくようになったのです。

「人間」を表す「えみし」という言葉。
もともとは、集団としての協働性や自立性、自然の一員としての想いが込められた言葉だったのでしょう。
この崇高な言葉に、「毛人」「蝦夷」というような漢字を当てる西の大和王権の人たちの精神性を疑ってしまいます。
関東・関西・・・何かと合わない感覚は、結構根が深いものなのかもしれません。